Egy belső égésű motor fejleszti a legnagyobb teljesítményt egy bizonyos fordulatszámon; ezt névleges sebességnek nevezzük. A motor fordulatszámának a névleges fordulatszám fölé emelése nem eredményez teljesítménynövekedést. A maximális megengedett fordulatszám a motor típusától függ: 4500 ford./perctől (dízel) 6500 ford./percig (16 szelepes motor). Ennek során kb «működési sebesség», ami nem veszélyes a motor hosszú távú működése esetén ebben az üzemmódban. A fordulatok számának a jelzett értékek feletti növekedése hátrányosan befolyásolja a motor állapotát. Ugyanakkor a motor nagy zajt kezd kiadni; ennek oka a főtengely rezgései a csapágyak területén és a szelepek rezgései. A 16 szelepes motoron a hidraulikus emelők működése megszakad.
Ha a rezgések túl erősek, a szeleprugók vagy a szelepkarok eltörhetnek; ráadásul a tolórúd megsérülhet (C-motor) és szelepemelő, ami károsítja a szelepet. Ez utóbbi a legrosszabb lehetőség, mivel a szelep a mozgó dugattyú alá kerülhet, ami a motor meghibásodásához vezet. Törött szelepkarral, szelepemelővel vagy törött tolórúddal (C-motor) csak a megfelelő szelep és henger nem működik. Ez a motor teljesítményének csökkenésével válik észrevehetővé. A megengedett motorfordulatszám megismeréséhez néhány Renault 19 módosítást gyárilag fordulatszámmérővel szereltek fel. Ennek az eszköznek van némi előrelépése - a skála felső részében akár 5%. Így a fordulatszámmérőn a 6000 ford./perc valójában csak 5700 ford./percnek felel meg.