Silnik spalinowy rozwija największą moc przy określonej prędkości; nazywa się to prędkością znamionową. Zwiększenie prędkości obrotowej silnika powyżej prędkości nominalnej nie powoduje wzrostu mocy. Maksymalna dopuszczalna prędkość zależy od typu silnika: od 4500 obr./min (diesel) do 6500 obr./min (Silnik 16 zaworowy). Robiąc to, chodzi o «prędkość robocza», co nie jest niebezpieczne dla długotrwałej pracy silnika w tym trybie. Wzrost liczby obrotów powyżej wskazanych wartości niekorzystnie wpływa na stan silnika. W tym samym czasie silnik zaczyna hałasować; jest to spowodowane drganiami wału korbowego w okolicy łożysk oraz drganiami zaworów. W 16-zaworowym silniku działanie popychaczy hydraulicznych jest zakłócone.
Jeśli wibracje są zbyt silne, sprężyny zaworów lub dźwignie zaworów mogą pęknąć; ponadto popychacz może ulec uszkodzeniu (Silnik C) i popychacza zaworu, co spowoduje uszkodzenie zaworu. Ta ostatnia opcja jest najgorszą opcją, ponieważ zawór może dostać się pod poruszający się tłok, co doprowadzi do awarii silnika. Ze złamaną dźwignią zaworu, popychaczem zaworu lub uszkodzonym popychaczem (Silnik C) tylko odpowiedni zawór i cylinder nie działają. Stanie się to zauważalne po spadku mocy silnika. Aby poznać dopuszczalną prędkość obrotową silnika, niektóre modyfikacje Renault 19 są fabrycznie wyposażone w obrotomierz. To urządzenie ma pewien postęp - w górnej części skali do 5%. Zatem 6000 obr./min na obrotomierzu odpowiada w rzeczywistości tylko 5700 obr./min.