Na spustenie spaľovacieho motora je potrebný malý elektromotor, štartér. Aby sa motor vôbec dal naštartovať, musí ho štartér roztočiť na otáčky aspoň 300 ot./min. To je možné len vtedy, ak štartér funguje bezchybne a batéria je dostatočne nabitá.
Štartér pozostáva z krytu pohonu, krytu kotvy relé a krytu rozdeľovača. V telese kotvy a v telese kolektora je umiestnená kotva a kolektor, ako aj držiak kefy. Držiak kefiek obsahuje uhlíkové kefky, ktoré sa síce pomaly, ale predsa postupne opotrebúvajú. Pri silnom opotrebovaní uhlíkových kefiek nemôže štartér fungovať bezchybne.
V skrini pohonu je umiestnený prevod. Ak sa do štartéra privádza napätie cez spínač zapaľovania, trakčné relé umiestnené v kryte štartéra tlačí ozubené koleso pozdĺž štrbín skrutiek na ozubené koleso zotrvačníka. Hneď ako sa ozubené koleso dostane na doraz k vretene, dôjde k mechanickému spojeniu so zotrvačníkom. Štartér teraz dokáže rozbehnúť motor na požadované otáčky. Ak motor naštartuje, prevodový stupeň zrýchli motor. Po určitú dobu sa otáča rýchlejšie ako štartér a odpojí sa, čo vedie k ukončeniu spojenia medzi štartérom a motorom.
Keďže na spustenie spaľovacieho motora je potrebný veľký prúd, počas údržby vozidla by sa mal kontrolovať stav napájacích káblov.