2. Генерално, конвенционални систем паљења функционише на следећи начин. Струја ниског напона из батерије се доводи до калема за паљење, где се претвара у струју високог напона. Овај напон је довољан да генерише снажну варницу између електрода свећице у цилиндру брзином од више пута у секунди под високим притиском, под условом да је систем паљења у исправном стању и да су све компоненте правилно подешене.
3. Систем паљења се састоји од два одвојена кола позната као нисконапонско (примарно) коло и високонапонско (секундарно) коло.
4. Нисконапонско (примарно) коло обухвата: батерију, ожичење до прекидача за паљење, ожичење до примарног намотаја, примарни намотај калема за паљење, ожичење од примарног намотаја до контактних плоча прекидача и кондензатор у разводнику.
5. Високонапонско (секундарно) коло обухвата: секундарни намотај калема за паљење, жицу од центра калема за паљење до центра поклопца разводника, ротор разводника, жице свећица и саме свећице.
6. Систем паљења ради на следећи начин. Струја ниског напона из батерије се претвара у струју високог напона у калему за паљење затварањем и отварањем контактних плоча прекидача у колу ниског напона. Струја високог напона се затим доводи кроз контакт у средини поклопца разводника до ротора. Ротор се окреће унутар поклопца разводника и сваки пут пролази поред једног од четири врха у поклопцу. Отварање и затварање контактних плоча прекидача узрокује да струја високог напона тече кроз размак између ротора дистрибутера и врха у капици за одговарајућу свећицу, а затим кроз жицу до свећице, где варница коначно прескаче размак између две електроде свећице.
7. Да би мотор правилно радио, варница за паљење смеше горива и ваздуха у комори за сагоревање мора се појавити у строго дефинисаном тренутку у односу на брзину и оптерећење мотора. Угао паљења се аутоматски подешава у зависности од оптерећења и брзине мотора.
8. Време паљења контролише се механичким и вакуумским системима. Механизам механичког регулатора састоји се од два тега који се померају из централног вратила разводника под дејством центрифугалне силе када се број обртаја мотора повећава. Док се крећу ка споља, окрећу брегасту осовину у односу на осовину разводника, мењајући време паљења. Тегове држе у свом првобитном положају две слабе опруге, затегнутост ових опруга значајно утиче на исправност подешавања угла вођења.
9. Вакуумски регулатор се састоји од дијафрагме, чија је једна страна повезана преко цеви малог пресека са карбуратором, а друга са контактном прекидачком плочом. Степен вакуума у усиснику и карбуратору зависи од брзине мотора и отварања вентила гаса, и узрокује померање дијафрагме, ротацију контактне прекидачке плоче и промену времена паљења.
10. Блок помоћних транзистора ослобађа контакте прекидача од преноса пуне примарне струје, што резултира продуженим веком трајања и повећаном поузданошћу система. Контакти прекидача се користе само за пребацивање транзистора, који носи пуну примарну струју.
11. На неким моделима, јединица има две утичнице: горња је за нормалан рад користећи транзисторско појачање, а доња је за рад у ванредним ситуацијама, заобилазећи транзисторску јединицу (конвенционални систем паљења са прекидачем). Конектор ожичења се једноставно премешта из једне утичнице у другу. У другим моделима, блок је нераздвојив, без два утичница.
12. Транзистор ради на следећи начин (део F на илустрацији).
1.12. Шематски дијаграм транзисторског система паљења са прекидачем: А - Батерија; Б - Калем за паљење; C - Контактни прекидач; D - Поклопац и ротор дистрибутера; E - Свећице; Ф - Транзисторски блок.
Када су контакти прекидача отворени, потенцијал на бази (Б) и емитеру (Е) транзистора је исти и стога кроз њега не тече струја.
Када се контакти затворе, на бази (Б) се појављује негативан потенцијал због пада напона у тачки (А), и струја почиње да тече кроз колектор транзистора (Ц). Отпорници R1 и R2 у колу обезбеђују низак управљачки напон, што такође значајно повећава век трајања контаката прекидача. Када се контакти поново отворе, напон се повећава у тачки (А) и у бази (Б), а транзистор се искључује.