Optymalna praca silnika w trakcie jego eksploatacji uzależniona jest od wyboru prawidłowej i niezawodnej świecy zapłonowej. Ważnym kryterium wyboru świecy zapłonowej podczas zakupu jest zakres cieplny, który charakteryzuje ilość ciepła, jaką świeca zapłonowa jest w stanie przekazać przez siebie do głowicy cylindra (ocena cieplna).
W wyniku przegrzania elektrod i izolatora następuje przedwczesny zapłon (wczesny zapłon). Innymi słowy, jeśli świeca zapłonowa jest zbyt "gorąca", nie zdąży się wystarczająco ochłodzić, zanim do cylindra trafi kolejna porcja mieszanki paliwowo-powietrznej. W efekcie nastąpi zapłon żarowy - zapłon mieszanki nastąpi nie od iskry, lecz od kontaktu z rozgrzanymi powierzchniami świecy zapłonowej. Wybrana wartość znamionowa świecy żarowej musi ściśle odpowiadać wartości zalecanej dla danego silnika. Dozwolone jest krótkotrwałe stosowanie świec zapłonowych o nieco wyższej wartości cieplnej. Natomiast kategorycznie zabrania się stosowania świec zapłonowych o niższej wartości cieplnej, ponieważ może to mieć poważne konsekwencje, w tym uszkodzenie uszczelki głowicy cylindra, spalenie tłoków, zaworów itp.
Jeżeli świeca zapłonowa jest zbyt "zimna", osady węglowe zanieczyszczą elektrody świecy zapłonowej oraz izolator. Usterka ta spowoduje wyciek iskry wzdłuż izolatora, od elektrody centralnej do osłony izolatora świecy zapłonowej. Ta usterka prowadzi do wypadania iskier, tj. mieszanka paliwowo-powietrzna nie zapala się, co powoduje nierównomierną pracę silnika na biegu jałowym, szarpnięcia i zaniki mocy przy przyspieszaniu, problemy z uruchomieniem silnika zimą oraz zwiększone zużycie paliwa. Długotrwała eksploatacja pojazdu z systematycznymi wypadaniem zapłonów i, w konsekwencji, niepełnym spalaniem mieszanki paliwowo-powietrznej prowadzi do spadku mocy silnika, wzrostu zużycia paliwa, uszkodzenia katalizatora, zmniejszenia bezpieczeństwa ekologicznego pojazdu, zwiększonego utleniania oleju w silniku i uszkodzenia skrzyni biegów pojazdu.
Zdolność do samooczyszczania jest cechą warunkową, której nie da się zmierzyć. W trakcie pracy silnika część produktów spalania mieszanki paliwowo-powietrznej osadza się na powierzchni komory spalania, tłoków i stożka cieplnego świecy zapłonowej.
Prawie wszyscy producenci twierdzą, że ich świece zapłonowe mają wysoką zdolność samooczyszczania, ale prawdziwość tych stwierdzeń można zweryfikować dopiero w praktyce, która pokazuje, że liczba żarówek świecy zapłonowej spełnia wymagania producenta, ale w rzeczywistości nie odpowiada deklarowanym parametrom i świece zapłonowe zawodzą w najbardziej krytycznym momencie. W idealnym przypadku świeca zapłonowa rozgrzana do temperatury roboczej nie powinna być w ogóle pokryta osadami węglowymi. Jednakże w warunkach rzeczywistych, taki parametr mogą osiągnąć jedynie te firmy produkcyjne, które mają duże doświadczenie i wiedzę w dziedzinie elektroniki samochodowej.
Idealna temperatura pracy świec zapłonowych z funkcją samoczyszczenia wynosi ponad 400°C. Aby wydłużyć żywotność świecy zapłonowej, należy utrzymywać temperaturę roboczą na poziomie około 850°C. Musi być zachowany wystarczający zapas temperatury, aby zapobiec przedwczesnemu zapłonowi, który może uszkodzić świecę zapłonową i silnik. Aby optymalnie połączyć powyższe warunki, producenci stosują różnorodne materiały kompozytowe i ich kombinacje, a także zaawansowane rozwiązania w tej dziedzinie.
Do wykręcenia świec zapłonowych potrzebny będzie specjalny klucz 21 mm (z gumową tuleją do trzymania świecy zapłonowej w celu wyjęcia świecy zapłonowej z gniazda).
W silnikach stosowane są świece zapłonowe Champion RYCLC87 lub Sagem RFN58LZ. Odstępy między elektrodami świec zapłonowych podano w Załączniku 3. Działanie pokazano na przykładzie silnika K7J (K7M).
1. Zdejmij końcówkę przewodu wysokiego napięcia ze świecy zapłonowej, którą wymieniasz.
Notatka.
- Silnik K4M ma cztery oddzielne cewki zapłonowe (po jednym na każdy cylinder), które są bezpośrednio sterowane przez ECU. W samochodzie nie ma przewodów wysokiego napięcia, a cewki zapłonowe są przymocowane bezpośrednio do świec zapłonowych. Procedura ich usuwania została przedstawiona w podsekcji "Sprawdzanie, wyjmowanie i instalowanie cewek zapłonowych silnika K4M".
2. Przedmuchaj gniazda świec zapłonowych sprężonym powietrzem, aby zapobiec przedostaniu się zanieczyszczeń do cylindra silnika podczas wyjmowania świecy zapłonowej.
3. Wyjmij świecę zapłonową...
4. ...i wyjmij go ze świecy zapłonowej.
Notatka. Sprawdź świecę zapłonową i oceń jej stan na podstawie wyglądu (patrz "Diagnostyka stanu silnika na podstawie wyglądu świec zapłonowych").
5. Sprawdź szczelinę między elektrodami świec zapłonowych za pomocą szczelinomierza (zobacz załącznik 3).
6. Jeżeli szczelina nie jest zgodna ze specyfikacją, należy ją wyregulować poprzez zgięcie elektrody bocznej.
7. Podczas montażu świec zapłonowych należy je najpierw wkręcić ręcznie (bez kołnierzyka), a następnie dokręcić kluczem momentem 25-30 N·m (2,5-3 kgf·m).
8. Przed montażem należy nasmarować końcówki przewodów wysokiego napięcia smarem o jednorodnej konsystencji. Producent zaleca stosowanie SMARÓW FLUOROWYCH (nr 8200168855 w katalogu Renault), ale można też stosować wazelinę techniczną.
Notatka. Podłączając przewody wysokiego napięcia należy pamiętać, że numeracja cylindrów w samochodach marki Renault odbywa się od strony koła zamachowego.