Systém airbagov zahŕňa jednotky airbagov s generátormi plynu, riadiacu jednotku s integrovaným nárazovým senzorom a kontrolku v združenom prístroji.
Vankúšový blok, namontovaný v strede volantu, je vyrazený nápisom «AIRBAG». Ak je nainštalovaný airbag spolujazdca, je to vyrazené na jednotke airbagu umiestnenej na prístrojovej doske pred spolujazdcom.
Po zapnutí zapaľovania riadiaca jednotka vykoná kontrolu, ktorá trvá asi 3 sekundy, počas ktorej sa rozsvieti kontrolka na prístrojovom paneli. Na konci testu by mala kontrolka zhasnúť. Ak sa kontrolka nerozsvieti, rozsvieti sa neskôr alebo sa rozsvieti pri pohybe vozidla, došlo k poruche v systéme. V takom prípade musíte okamžite kontaktovať špecialistu autoservisu.
Systém sa spustí predným nárazom určitej sily v závislosti od smeru nárazu. V priebehu milisekúnd sa airbag nafúkne a vytvorí bezpečnostnú bublinu medzi vodičom a volantom, ako aj medzi spolujazdcom (ak je nainštalovaný) a prístrojová doska. Tým sa výrazne znižuje riziko zranenia vodiča a spolujazdca. Vankúš sa vyfúkne takmer okamžite. Riadiaca jednotka spôsobuje, že mechanizmy predpínačov pracujú súčasne s činnosťou airbagov (pozri časť «Telo»).