- spína veľké prúdy na diaľku z okruhu, v ktorom tento prúd preteká, čo umožňuje použitie tenších drôtov a spínacích kontaktov;
- má viac ako jeden ovládací vstup na rozdiel od mechanického spínača;
- plní funkciu časovača, napríklad nastavuje interval stierania.
Ak zlyhá elektrický obvod ovládaný relé a príčinou poruchy je pravdepodobne relé, počúvajte relé, kým je systém zapnutý. Ak relé funguje správne, mali by ste po zapnutí počuť kliknutie. Ak je relé v poriadku, príčina poruchy spočíva v prvkoch alebo spojovacích vodičoch. Ak relé nefunguje, znamená to, že neprijíma hlavný zdroj napájania alebo riadiaci impulz, alebo je relé chybné.
Väčšina relé je umiestnená v poistkovej a reléovej skrinke umiestnenej v motorovom priestore.
Niektoré špecializované relé sú umiestnené samostatne alebo v samostatných blokoch pod prístrojovou doskou a v motorovom priestore.