- spína veľké prúdy na diaľku z okruhu, v ktorom prúd preteká, čo umožňuje použitie tenších drôtov a spínacích kontaktov;
- má viac ako jeden ovládací vstup, na rozdiel od mechanického spínača;
- plní funkciu časovača, napríklad nastavuje interval činnosti stieračov čelného skla.
Ak zlyhá elektrický obvod ovládaný relé a relé je pravdepodobne príčinou poruchy, počúvajte, či relé pracuje so zapnutým systémom. Ak relé funguje správne, mali by ste počuť kliknutie, keď je zapnuté. Ak relé funguje správne, príčina poruchy spočíva v prvkoch alebo spojovacích vodičoch. Ak relé nefunguje, znamená to, že nedostáva hlavné napájanie alebo riadiaci impulz, alebo je relé chybné.
Väčšina relé je inštalovaná v poistkovej a reléovej skrinke umiestnenej v motorovom priestore.
Niektoré špecializované relé sú umiestnené samostatne alebo v samostatných blokoch pod prístrojovou doskou a v motorovom priestore.