Сучасні моторні олії, що складаються з базових олій та підібраного набору присадок, поділяються на два основні види:
- мінеральні (отримані перегонкою з нафти) - їхня в'язкість сильно залежить від температури. Для стабілізації властивостей застосовуються різні присадки, які, у свою чергу, досить швидко руйнуються через високі механічні та теплові навантаження, скорочуючи термін служби масла;
- синтетичні (отримані шляхом хімічного синтезу) - мають високу однорідність і стабільність властивостей. Залишаються рідкішими на морозі і густішими в спеку, менше згоряють у двигуні, утворюють менше відкладень, мають більший термін служби.
Примітка. Синтетичні масла не руйнують сальники двигуна, проте при їх використанні можлива поява течі через зношені сальники внаслідок більшої плинності синтетичних масел порівняно з мінеральними. Термін служби синтетичних масел лише не набагато більше, ніж мінеральних. Швидке потемніння масла свідчить лише про його хороші миючі властивості та забруднену систему мастила.
Проміжне положення займають так звані напівсинтетичні олії. Вони виготовлені на мінеральній основі, але з добавками синтетичних компонентів, тому за якістю наближаються до синтетичних масел, але значно дешевші за них.
Одна з основних властивостей моторної олії – її в'язкість, яка визначає температурний діапазон застосування моторної олії. При низькій температурі навколишнього повітря моторне масло повинне мати низьку в'язкість, щоб забезпечити пуск двигуна та надходження моторного масла до його вузлів. При високій температурі моторне масло має бути більш в'язким, щоб підтримувати в системі мастила необхідний тиск олії. За значенням в'язкості моторні олії поділяють на три види:
- зимові - завдяки низькій в'язкості забезпечують пуск двигуна та змащення основних вузлів при негативній температурі навколишнього повітря;
- літні - завдяки високій в'язкості забезпечують мастило деталей двигуна за високої температури навколишнього повітря;
- всесезонні - при низькій температурі навколишнього повітря мають в'язкість зимових олій, а при високій - в'язкість літніх масел.
Увага! Категорично забороняється застосування моторних масел:
- - не призначених для бензинових автомобільних двигунів;
- - з невідповідними експлуатаційними характеристиками;
- - не відповідних сезону по в'язкості (за класифікаціями SAE).