Преди да се опитате да определите източника на повредата, проучете съответната електрическа схема, за да разберете компонентите на тази верига. Броят на възможните източници на повреда може да бъде намален чрез проверка на работата на други компоненти във веригата. Ако няколко компонента или вериги се повредят едновременно, предпазителят, общ за тези вериги или компоненти, може да е повреден или връзката с тялото - "земята" - може да е прекъсната.
Причините за неизправността са разхлабени или окислени конектори, лош контакт с тялото, изгорели предпазители или дефектни релета. Проверете визуално състоянието на всички предпазители, проводници и съединители в дефектната верига, преди да продължите да проверявате останалите компоненти.
Използвайте електрическите диаграми, за да идентифицирате клемите, които трябва да бъдат тествани, за да определите източника на повредата.
Основните инструменти, необходими за локализиране на източника на повредата, са тестер или волтметър, 12V тестова лампа, омметър, батерия и набор от проводници със сонди, за предпочитане с прекъсвач или предпазител, който се използва за байпас на проводниците или тествани компоненти.
В допълнение към дефектното окабеляване в електрическата система, има два други основни типа неизправности, които могат да възникнат: отворени вериги или късо съединение.
Веригата се отваря поради прекъсване, в резултат на което токът се прекъсва, което води до изключване на елемента на електрическото оборудване.
За да определите целостта на верига, свържете тестер за верига или волтметър: единият проводник към отрицателния полюс на батерията или заземен елемент, другият към контакт във веригата, която се тества, за предпочитане най-близо до батерията или предпазителя. Секцията от веригата, която се тества, трябва да е под напрежение от батерията, освен ако конекторът на батерията е изтощен или предпазителят е изгорял (не забравяйте, че някои електрически вериги се активират само когато ключът за запалване се завърти в определено положение).
Включете веригата, след това свържете сондата на тестера към връзката, която е най-близо до прекъсвача от страната на тествания компонент.
Ако има напрежение (какво показва показанието на контролната лампа или волтметъра), това означава, че няма прекъсвания в участъка на веригата между съответната връзка и превключвателя.
Ако се открие секция, където няма напрежение, тогава веригата е прекъсната между тази точка и точката от предишния тест, където е имало напрежение. Отворената верига е причинена от повреден или разхлабен конектор.
За да откриете източника на късо съединение, изключете електрическите консуматори - лампи, електродвигатели, нагреватели и др.
Отстранете подходящия предпазител и свържете проводниците на тестера или волтметъра към клемите на предпазителя.
Включете захранването на веригата; не забравяйте, че някои електрически вериги се активират само когато ключът за запалване се завърти в определено положение.
Ако във веригата има напрежение (какво показва показанието на контролната лампа или волтметъра), това означава, че има късо съединение във веригата.
Ако при проверката няма напрежение и предпазителят все още гори, когато е свързан същият товар, товарният елемент е повреден.
Отрицателната клема на акумулатора е свързана към масата – купето, двигателя или скоростната кутия. Лошото или корозирало закрепване може да доведе до повреда или неизправност на компонента. Имайте предвид, че много превозни средства използват "заземяващи" проводници между определени компоненти, като двигателя/трансмисията и купето, където няма директен контакт метал към метал поради меки гумени опори или боя.
За да проверите надеждността на заземяването на елемента, е необходимо да изключите батерията и да свържете един от проводниците на омметъра към надеждно заземен елемент. Свържете другия кабел към проводника или връзката към тялото, което трябва да се тества. Съпротивлението, показано от омметъра, трябва да е нула, в противен случай проверете връзката, както е описано по-долу.
Ако има съмнение относно надеждността на контакта със земята, разглобете връзката, отстранете всички замърсявания и почистете контактите. При сглобяване затегнете закрепването на конектора, като нанесете слой технически вазелин или силиконова грес, за да предотвратите корозия.
Извършва се тест за целостта на веригата, за да се гарантира, че веригата, нейната секция или елемент провеждат ток. Изключете проводниците от клемите на батерията и свържете сондата на тестова лампа със собствен източник на захранване, като например тестер за непрекъснатост, към единия край на веригата, а другата сонда към другия край на веригата. Ако лампата свети, това означава, че веригата не е прекъсната и провежда електрически ток. Превключвателите могат да бъдат тествани по същия начин.