Vrijednost žarnog broja pokazuje stupanj toplinskog opterećenja svjećice pri određenim radnim opterećenjima. Što je manji broj žarenja svijeće, to je veća njena sposobnost da izdrži toplinska opterećenja. Takva svijeća bolje uklanja toplinu, sprječavajući detonacijsko izgaranje. Svijeća s visokim stupnjem otpornosti na toplinu ima nedostatak što joj je potrebna visoka temperatura samočišćenja. Stoga se takve svijeće brže prekrivaju čađom, osobito u uvjetima kada motor tijekom vožnje nema vremena postići radnu temperaturu (vožnja u urbanim sredinama, kratke udaljenosti zimi). Obično, «hladna» svječica (sa brojem sjaja od 06) instaliran na «vruće» motori koji zahtijevaju značajnu snagu i namijenjeni su za rad s velikim opterećenjima.
Povećanje toplinske vodljivosti i toplinske otpornosti postiže se bakrenom jezgrom u središnjoj elektrodi. Najviši pokazatelji toplinske otpornosti postižu se zahvaljujući jezgri središnje elektrode, izrađene od srebra.
Toplinski broj je naznačen u oznaci svijeće. Oznaka svijeće dešifrira se na sljedeći način:
Primjer: Bosch svjećice
(1) W = M14x1,25 navoj s ravnom brtvom, SW 21.
F = navoj M14x1,25 s ravnom brtvom, veličina ključa 16.
M = navoj M18x1,25 s ravnom brtvom, veličina ključa 25.
H = navoj M14x1,25 sa konusnom brtvom, SW 16.
D = navoj M18x1,25 sa konusnom brtvom, SW 21.
(2) R = s otpornikom za suzbijanje šuma. To ne utječe na rad sustava paljenja.
(3) Toplinski broj. U ponudi imamo svijeće sa brojem sjaja od 06 («hladna») do 13 («toplo»). U ovom slučaju, broj 7 odgovara prethodnoj vrijednosti broja sjaja, jednakom 150 175, 6 - 200,5 - 225, itd.
(4) A - duljina niti 12,7 mm, normalna putanja pražnjenja iskre.
B = duljina navoja 12,7 mm, produženi put iskre.
C = duljina navoja 19 mm, normalni put iskre.
D = duljina navoja 19 mm, produženi put iskre.
(5) = materijal od kojeg je napravljena središnja elektroda. Bez naznake - Cr-Ni (legura krom nikla), C = Ni-Cu lijevana središnja elektroda od bakra i nikla, S = središnja elektroda od srebra, P = središnja elektroda od platine.
(6) 0 = standardna svjećica s pojačanom središnjom elektrodom
(7) R = otpornost na gorenje 1 kΩ