Для запуску двигуна внутрішнього згоряння необхідний невеликий електричний двигун, стартер. Щоб двигун взагалі можна було запустити, стартер повинен розкрутити його до частоти обертів не менше ніж 300 об/хв. Це можливо лише у випадку, якщо стартер працює бездоганно, а акумулятор має достатню зарядку.
Стартер складається з картера приводу, корпусу якоря реле та корпусу колектора. У корпусі якоря та в корпусі колектора розміщені якір та колектор, а також щіткотримач. У щіткотримачі знаходяться вугільні щітки, які, хоча повільно, але все ж таки поступово стираються. При сильному зношуванні вугільних щіток стартер бездоганно працювати не може.
У картері приводу розміщено шестеренний привід. Якщо на стартер через замок запалювання надходить напруга, тягове реле, розміщене в корпусі стартера, штовхає шестірню гвинтовими шліцами до вінця маховика. Як тільки шестерня доходить до упору до шпинделя, виникає механічний зв'язок із маховим колесом. Тепер стартер може довести двигун до необхідної частоти обертів. Якщо двигун запустився, шестерня прискорюється двигуном. Протягом деякого часу вона обертається швидше за стартер і виходить із зачеплення, що призводить до припинення зв'язку стартера з двигуном.
Так як для пуску двигуна внутрішнього згоряння необхідний великий струм, то при технічному обслуговуванні автомобіля слід перевіряти стан живлення.