Термін служби двигунів з малим об'ємом набагато менше, ніж з більшим об'ємом, у зв'язку з тим, що перші практично постійно експлуатуються з максимальним навантаженням.
При правильній експлуатації та своєчасному проведенні регламентних робіт пробіг Водій визначає своїм поводженням з двигуном, чи вийде двигун рано з ладу чи його ресурс складе 150 000 км і більше. Вирішальне значення терміну служби двигуна має температура масла. Охолоджуюча рідина раніше досягає робочої температури, в той час як масло повністю прогрівається і набуває робочих властивостей тільки через 10 хвилин після початку руху.
При їзді містом на короткі відстані більше одного тижня краще не давати двигуну високі обороти.
При роботі двигуна протягом тривалого часу на холостому ходу в камерах згоряння та на клапанах утворюються відкладення, які при повній робочій температурі та плавній їзді поступово згоряють. Для транспортних засобів з тахометром: це приблизно 4000-5000 обертів на хвилину. Найбільш оптимальним є режим їзди по дорозі.
Дизель Renault 19, який експлуатувався у сприятливих умовах і має великий пробіг, може нормально заводитись і за низьких температур. Це залежить від ступеня зношування робочої поверхні циліндра в області мертвої точки першого поршневого кільця. Поверхня циліндра в цьому місці набуває в області навколо поршневого кільця глибокої борозенки, яка зменшує компресію в камері згоряння при пуску двигуна. Повітря в камері згоряння не нагрівається до потрібної температури під час такту стиснення. Це призводить до того, що дизельне паливо, що впорскується, не займається, незважаючи на те, що пристрій попереднього підігріву працює нормально. У цьому випадку дизель можна завести за допомогою буксирування. Якщо ж власник дизельного Renault 19 не бажає щоразу при сильному зниженні температури користуватися послугами буксирувальника, необхідно виконати відповідний ремонт.