Модерна моторна уља, која се састоје од базних уља и одабраног скупа адитива, подељена су у два главна типа:
- минералне (добијен дестилацијом из нафте) - Њихова вискозност јако зависи од температуре. Да би се стабилизовала својства, користе се различити адитиви, који се, заузврат, брзо уништавају због високих механичких и термичких оптерећења, смањујући животни век уља;
- синтетички (добијене хемијском синтезом) - поседују високу хомогеност и стабилност својстава. Остају тањи по хладном времену и дебљи по топлом времену, мање сагоревају у мотору, стварају мање наслага и дуже трају.
Белешка. Синтетичка уља не уништавају заптивке мотора, међутим, када се користе, може доћи до цурења кроз истрошене заптивке због веће течности синтетичких уља у поређењу са минералним уљима. Радни век синтетичких уља је само нешто дужи од минералних уља. Брзо тамњење уља само указује на његова добра својства чишћења и контаминиран систем подмазивања.
Средњу позицију заузимају такозвана полусинтетичка уља. Направљена су на минералној основи, али са додатком синтетичких компоненти, па су по квалитету блиска синтетичким уљима, али много јефтинија од њих.
Једно од главних својстава моторног уља је његова вискозност, која одређује температурни опсег примене моторног уља. На ниским температурама околине, моторно уље мора имати ниску вискозност да би покренуло мотор и снабдевало моторним уљем његове компоненте. При високим температурама, моторно уље мора бити вискозније да би се одржао потребан притисак уља у систему за подмазивање. По вискозности, моторна уља су подељена у три типа:
- зима - због ниске вискозности, обезбеђују покретање мотора и подмазивање главних компоненти на негативним температурама околине;
- лето - због високог вискозитета обезбеђују подмазивање делова мотора на високим температурама околине;
- за све временске услове - на ниским температурама околине имају вискозитет зимских уља, а на високим температурама имају вискозитет летњих уља.
Пажња! Строго је забрањена употреба моторних уља:
- - није намењен за бензинске аутомобилске моторе;
- - са неодговарајућим карактеристикама перформанси;
- - вискозитет који не одговара годишњем добу (према САЕ класификацијама).