Sursele și consumatorii de energie electrică instalați pe vehicul sunt interconectați prin fire care formează o rețea electrică de bord. Elementele principale ale circuitului electric sunt firele de conectare, mijloace de protecție a circuitelor de suprasarcini și scurtcircuite, mijloace de comutare (întrerupătoare și întrerupătoare), diverse dispozitive de conectare și distribuire. Proiectarea și funcțiile unor elemente ale rețelei electrice sunt luate în considerare în descrierea dispozitivelor și sistemelor specifice.
Siguranțele sunt utilizate pentru a proteja circuitele electrice de suprasarcini și scurtcircuite.