Jeśli chodzi o silnik Diesla, nie potrzebuje on układu zapłonowego wymaganego przez silniki benzynowe.
W silnikach Diesla dochodzi do silnego sprężania zasysanego powietrza, któremu towarzyszy znaczny wzrost temperatury. Gdy paliwo jest wtryskiwane do sprężonego i ogrzanego powietrza, ulega samozapłonowi.
Silniki benzynowe RENAUL MEGANE są wyposażone w układ zapłonowy, którego jednostka sterująca zawiera dane parametryczne określone podczas prób laboratoryjnych i drogowych silnika. Jednostka sterująca wydaje polecenie cewkom zapłonowym, dostarczając odpowiednie impulsy. Synchronizacja układu zapłonowego odbywa się na podstawie sygnałów z czujnika impulsowego odbieranych przez jednostkę sterującą. Czujnik tętna montowany jest na kołnierzu skrzyni biegów i odczytuje liczbę obrotów wału korbowego silnika.
Pojazdy z silnikiem benzynowym o pojemności 1,4 litra (E7J). Wysokie napięcie generowane przez cewkę zapłonową jest dostarczane do odpowiedniej świecy zapłonowej przez prowadnicę rozdzielacza za pośrednictwem przewodu wysokiego napięcia. Iskra przeskakuje między elektrodami świecy zapłonowej, zapalając mieszankę paliwowo-powietrzną w cylindrze.
Pojazdy z silnikiem benzynowym o pojemności 1,6 litra (K7M) i 2,0 litra. Układ zapłonowy nie posiada rozdzielacza. Rozkład napięcia zapłonu między cylindrami odbywa się elektronicznie. Wysokie napięcie jest generowane przez dwie podwójne cewki zamontowane na głowicy cylindrów.
Pojazdy z silnikiem benzynowym 1,4-/1,6-litra (K4J/K4M). Silnik ten ma w zasadzie ten sam układ zapłonowy, co silniki benzynowe o pojemności 1,6 i 2,0 litra. Różnica polega na tym, że każda świeca zapłonowa ma własną cewkę zapłonową. Wszystkie cztery cewki są wbudowane w końcówki świec zapłonowych, które z kolei są osadzone na świecach zapłonowych, dzięki czemu nie ma przewodów wysokiego napięcia.
W celu określenia optymalnego kąta wyprzedzenia zapłonu jednostka sterująca systemu wykorzystuje dane parametryczne zapisywane w swojej pamięci, co pozwala systemowi szybko i łatwo dostosować się do różnych warunków pracy (patrz ilustracja 1.0).
1.0 Schematyczne przedstawienie danych parametrycznych zapisanych w pamięci jednostki sterującej układu zapłonowego
1 - czas zapłonu
2 - obciążenie operacyjne
3 - prędkość obrotowa silnika
Czas zapłonu jest również określany za pomocą czujników spalania stukowego. Ze względu na to, że zużycie paliwa przy wysokiej kompresji jest minimalne, kompresja nowoczesnych silników jest dość wysoka. Jednak wysoka kompresja może doprowadzić do niekontrolowanego zapłonu, zwanego detonacją paliwa. Stukowe spalanie paliwa negatywnie wpływa na stan silnika, który z czasem ulega uszkodzeniu. Aby uniknąć stuków paliwa, należy zainstalować czujnik stuków, który zapewnia późniejszy kąt zapłonu.
Wszystkie elementy układu zapłonowego są wyregulowane względem siebie i zapewniają niezmieniony kąt wyprzedzenia zapłonu.
Podczas naprawy układu zapłonowego należy przestrzegać pewnych środków bezpieczeństwa, aby zapobiec obrażeniom personelu serwisowego lub uszkodzeniu samego układu.