Nagrzewnica składa się z silnika dmuchawy, otworów wentylacyjnych na środku i na końcach tablicy rozdzielczej oraz kanałów powietrznych prowadzących do szyb w przednich drzwiach, przedniej szyby oraz przednich i tylnych przestrzeni na nogi.
Pokrętła na panelu sterowania nagrzewnicą/wentylacją umieszczone na desce rozdzielczej odchylają przepustnice, umożliwiając mieszanie wlotowego powietrza z różnymi częściami systemu. Przepustnice znajdują się w obudowie rozdzielacza powietrza.
Świeże powietrze dostaje się do układu przez kratkę świeżego powietrza umieszczoną na przedniej szybie. W razie potrzeby zasysany strumień powietrza jest wzmacniany przez dmuchawę. Powietrze wywiewane jest odprowadzane z wnętrza pojazdu specjalnymi kanałami z tyłu pojazdu. Jeśli wymagane jest ogrzewanie, powietrze przepływa przez wymiennik ciepła nagrzewnicy.
Niektóre modele są wyposażone w uchwyt, który zawiera tryb recyrkulacji powietrza. W tym trybie dopływ powietrza zewnętrznego do kabiny pasażerskiej zostaje zatrzymany. Pozwala to w razie potrzeby zapobiec przenikaniu nieprzyjemnych zapachów i spalin do kabiny (np. przy dużym natężeniu ruchu).