Żywotność silników o małej objętości jest znacznie krótsza niż o dużej objętości, ponieważ te pierwsze pracują prawie stale przy maksymalnym obciążeniu.
Przy prawidłowej eksploatacji i terminowej rutynowej konserwacji przebieg Kierowcy zależy od jego obchodzenia się z silnikiem, czy silnik ulegnie przedwczesnej awarii, czy też jego zasoby wyniosą 150 000 km lub więcej. Temperatura oleju ma kluczowe znaczenie dla żywotności silnika. Płyn chłodzący wcześniej osiąga temperaturę roboczą, podczas gdy olej w pełni się nagrzewa i nabiera właściwości roboczych dopiero po 10 minutach od rozpoczęcia ruchu.
Podczas jazdy po mieście na krótkich dystansach przez ponad tydzień lepiej nie rozpędzać silnika do wysokich obrotów.
Gdy silnik pracuje na biegu jałowym przez długi czas, w komorach spalania i na zaworach tworzą się osady, które przy pełnej temperaturze roboczej i płynnej jeździe stopniowo się wypalają. W przypadku pojazdów z obrotomierzem: jest to około 4000-5000 obr./min. Najbardziej optymalny jest tryb jazdy po wiejskiej drodze.
Diesel Renault 19, który był eksploatowany w sprzyjających warunkach i ma duży przebieg, może normalnie odpalić nawet w niskich temperaturach. Zależy to od stopnia zużycia powierzchni roboczej cylindra w obszarze martwego punktu pierwszego pierścienia tłokowego. Powierzchnia cylindra w tym miejscu uzyskuje głęboki rowek w okolicy pierścienia tłokowego, który zmniejsza kompresję w komorze spalania podczas uruchamiania silnika. Powietrze w komorze spalania nie jest podgrzewane do prawidłowej temperatury podczas suwu sprężania. Powoduje to, że wtryskiwany olej napędowy nie zapala się, mimo że podgrzewacz pracuje prawidłowo. W takim przypadku silnik Diesla można uruchomić przez holowanie. Jeśli właściciel Renault 19 z silnikiem Diesla nie chce korzystać z usług holowania pojazdu za każdym razem, gdy gwałtownie spada temperatura, konieczne jest przeprowadzenie odpowiednich napraw.