Для запуска двигателя внутреннего сгорания необходим небольшой электрический Двигатель, стартер. Чтобы двигатель вообще можно было запустить, стартер должен раскрутить его до частоты оборотов не менее 300 об/мин. Это возможно только в случае, если стартер работает безукоризненно, а аккумулятор имеет достаточную зарядку.
Стартер состоит из картера привода, корпуса якоря реле и корпуса коллектора. В корпусе якоря и в корпусе коллектора размещены якорь и коллектор, а также щеткодержатель. В щеткодержателе находятся угольные щетки, которые, хотя медленно, но все же постепенно истираются. При сильном износе угольных щеток стартер безупречно работать не может.
В картере привода размещен шестеренный привод. Если на стартер через замок зажигания поступает напряжение, тяговое реле, размещенное в корпусе стартера, толкает шестерню по винтовым шлицам к зубчатому венцу маховика. Как только шестерня доходит до упора к шпинделю, возникает механическая связь с маховым колесом. Теперь стартер может довести двигатель до требуемой частоты оборотов. Если двигатель запустился, шестерня ускоряется двигателем . В течение некоторого времени она вращается быстрее стартера и выходит из зацепления, что приводит к прекращению связи стартера с двигателем.
Так как для пуска двигателя внутреннего сгорания необходим большой ток, то при техническом обслуживании автомобиля следует проверять состояние проводов питания.